¿Los ciegos tienen mejor sentido del olfato?

Un estudio en curso de Mathilde Beaulieu-Lefebvre, una estudiante graduada en la Universidad de Montreal, en el departamento de Psicología, ha desacreditado el mito de que los ciegos tienen un sentido del olfato más agudo que los videntes. La perdida de visión simplemente hace que la gente ciega preste más atención a cómo perciben los olores.


"Si entras en una habitación donde se está filtrando el café, irán rápidamente a buscar la máquina de café. La persona ciega que entre en la misma habitación solo obtendrá el olor del café como información," dice Beaulieu-Lefebvre. "Ese olor será, por lo tanto, muy importante para su representación espacial."

El estudio que se ha desarrollado en tres pasos se ha probado en 25 sujetos, 11 de ellos ciegos de nacimiento. Los participantes respondieron a un cuestionario y fueron sometidos a dos experimentos: uno donde tenían que diferenciar 16 perfumes usando un olfatómetro, y otro donde los colocaban en un tomodensitómetro para identificar tres olores: una rosa, vainilla y butanol (un alcohol dulce).

"Hay una leyenda urbana que dice que las personas ciegas tienen mejor olfato que las demás. Nosotros hemos demostrado que es falso," dice Maurice Ptito, un profesor de la Universidad de Montréal, Escuela de Optometría y director de la tesis de Beaulieu-Lefebvre. "Sin embargo, los ciegos no se diferencian cuando se trata de esfuerzos cognitivos."


Usando imágenes funcionales, el equipo determinó que en los ciegos, el usode la corteza olfativa secundaria es mayor que la de la visión cuando huelen. También usan la corteza occipital, que normalmente es usada para la visión. "Es interesante porque eso significa que los ciegos están recuperando esa parte del cerebro," dice el Dr. Ptito. "No estamos hablando del reciclaje per se, sino que parte del cerebro se reorganiza y se utiliza de otra manera".

Esta investigación podría conducir a aplicaciones concretas en la readecuación de los ciegos. "Por ejemplo, los olores son muy peculiares en los centros comerciales," dice Beaulieu-Lefebvre. "Un salón de belleza, una farmacia o una tienda de ropa, cada una tiene un aroma distintivo. Se podrían desarrollar fácilmente programas de readaptación para moverse por esos lugares."

Fuente: Physorg (Inglés)

¿Mi tesoro? Lo dejé todo allí, buscadlo si queréis, ¡ojalá se le atragante al rufián que lo encuentre!

Desde hace un tiempo me estoy ocupando de una wiki que andaba algo abandonada, pero que podría convertirse en una gran fuente de información. Se trata de One Piece Spain, una wiki sobre la serie One Piece.

Para quien no lo sepa, se trata de un manga en el que su protagonista, Monkey D. Luffy, se embarca en una aventura con el fin de convertirse en el rey de los piratas. Para ello deberá enfrentarse a piratas enemigos, a la marina y al gobierno para conseguir su objetivo.

Como es una serie que aún está inconclusa, siempre hay información nueva que añadir. Además, al ser también un anime, siempre puede haber algo que en el manga no se haya mostrado totalmente, así como los siempre necesarios capítulos de relleno que tanto aportan a la historia principal.

Yo personalmente me he dedicado a reformar la wiki, ya que aún tenía el skin monobook (el de la wikipedia) y se veía un poco sosa.

Así que si te gusta One Piece, no deberías dejar pasar esta oportunidad. Registrarte aumentará su sex-appeal, tu autoestima y atraerá el dinero hacia ti a una velocidad asombrosa (se aconseja ir protegido ante esto último). No tengas miedo, regístrate ahora y conseguirás este fantástico pin de Sengoku con la gaviota en la cabeza.

De hormiga a fruto

En el post de la hormiga bala, la peligrosa era la hormiga y nosotros los que sufríamos su letal ataque. Pero el en caso de otra hormiga de la selva sudamericana, Cephalotes atratus, es ella la que padece a un ser mucho más pequeño que ella.

La Cephalotes atratus es un tipo de hormiga de las selvas sudamericanas que son interesantes de por sí, ya que pueden planear. En caso de caída, les basta con realizar ciertos movimientos para recuperarse y volver al árbol más cercano. Sus patas y cabeza ligeramente aplanadas le facilitan la tarea. Dicen incluso que, al haber evolucionado de hormigas voladoras, las obreras desarrollaron fácilmente esta habilidad.

Sin embargo, no hablaré de las habilidades de circo de la C. atratus, sino del parásito que actúa como domador. Los parásitos son conocidas por usar tácticas más o menos originales para proseguir su existencia. Mientras que la mayoría conoce vagamente a los parásitos intestinales y poco más, aún hay cientos que parasitan a otras especies y que incluso llegan a cambiar su comportamiento, su aspecto o ejercer un control mental.

En este caso hay un poco de todo. Les presento el que será el protagonista de esta entrada: Myrmeconema neotropicum. Se trata de un nemátodo que ataca solamente a la hormiga antes mencionada. Este provoca que el gáster (la parte final del abdomen) pase de color negro a rojo, como se ve en la foto. Además hace que la hormiga suba a lugares altos. Allí los pájaros lo confunden con frutos del mismo color y se la comen. El parásito sale de los excrementos del ave, que a su vez son recogidos por las mismas hormigas para alimentar a las larvas, dando comienzo al ciclo de vida del M. neotropicum. En este caso, se puede ver como el color del gáster va cambiando gradualmente de negro a translúcido, alcanzando su tono rojizo cuando salen del hormiguero.

Hace un par de años se publico un artículo sobre el parásito, en que se puede ver el comportamiento de las hormigas parasitadas así como una foto del propio parásito todo el abdomen del insecto. Para verlo, haz clic aquí.

PD: La hormiga tortuga (Cephalotes varians) del mismo género que la C. atratus también es curiosa, porque tiene cabeza de plato. Además, a diferencia de otras hormigas, tienen un comportamiento defensivo. Visto en Myrmecos.

El único significado posible

Solo Batman puede evitar esta tragedia.

Norton I, primer y único emperador de los Estados Unidos

Desde su adopción en los Estados Unidos en 1859 hasta la actualidad, California ha sido siempre un lugar donde son aceptadas las excentricidades con los brazos abiertos. Cualquiera que pase mucho tiempo en West Hollywood o San Francisco puede dar fe de ello. Hoy en día, vamos a echar un vistazo a uno de los más amados e importantes excéntricos de California.

Era un aristócrata autoproclamado, incluso yendo tan lejos que se declaró a sí mismo Emperador de los Estados Unidos y Protector de México, dando rienda suelta al tipo de monarquía sin sentido que había provocado un derramamiento de sangre en el país menos de 100 años antes. A pesar de ello, cuando el Emperador murió en 1880, casi 30.000 personas llenaron las calles de San Francisco para asistir a su funeral. Y en 1880, esa cantidad representaba el 30% de la población.

El día de nacimiento de Joshua Abrahan Norton es un tema controvertido. Varios testimonios datan su fecha de nacimiento en algún lugar entre 1814 y 1819, y en su obituario citaba su edad como "sobre sesenta y cinco." A pesar de que Norton nació en Londres, pasó la mayor parte de sus primeros años en Sudáfrica.