No todos somos iguales por dentro
Huesos
La parrilla costal consta de 12 costillas a cada lado, tanto en hombres como mujeres. Esta apreciación puede parecer tonta, pero sigue siendo común la idea de que el número de costillas difiere entre los sexos debido al mito de Adán y Eva en el Génesis. Se articulan por detrás con las doce vértebras torácicas o dorsales, es decir, a partir de la 8ª vértebra de la columna vertebral, y por delante con el esternón a través del cartílago costal (a excepción de las costillas flotantes). Si menciono esto es porque el número de costillas puede variar sin necesidad de alterar el número de vértebras dorsales.
Por encima de la parrilla costal típica puede presentarse la costilla cervical o de Eva, que aparece en uno o ambos lados. Su tamaño puede variar, siendo poco frecuente (entre el 0,6-0,8%), aunque más típica en mujeres, y asintomática, descubriéndose por casualidad. Dado que es una zona donde pasan tanto el plexo braquial(1) como los vasos subclavios, puede producir el síndrome de la abertura torácica superior cuando se forma una pinza entre el hueso y el músculo escaleno anterior, que va desde las apófisis tranversas(2) de C3-C6 hasta la primera costilla. Este síndrome también ocurre sin necesidad de costilla supernumeraria, dándose entre las costillas superiores y la clavícula. A nivel de la primera vértebra lumbar también puede aparecer una vértebra extra, pudiendo igualmente ser uni o bilateral y asintomática.
Al igual que hay quien posee costillas de más, hay quien tiene un número menor a 12 pares. Incluso el número de vértebras puede variar. Cuando hay menos vértebras, se pueden producir daños de la médula espinal. La alteración del número del costillas puede, de no conocerse de antemano, afectar en la práctica clínica, como en los procedimientos donde deban contarse el número de costillas, como en la punción de emergencia en el 2º espacio intercostal anterior durante un neumotorax por tensión. También puede afectar a la cirugía si el acceso está cubierto por una costilla.
Ahora bien, una alteración por encima o por debajo del número de vértebras y costillas, aunque infrecuente, no parece tan sorprendente. Puede resultar tan curioso como un número distinto de dedos en las manos o los pies. ¿Pero, y si existieran huesos que, no solo aparecen en mayor número, sino que están donde no les corresponde? Ese es el caso del dígito pélvico. Se trata de un pequeño hueso alargado que puede aparecer en fragmentos, como las falanges de un dedo, y aparecer en el tejido blando de la pelvis, la pared abdominal anterior (o, en otras palabras, la barriga) o en las costillas inferiores.
El dígito pélvico, como en los casos anteriores, es asintomático, por lo que su descubrimiento es fortuito. Lo normal es que sea casos unilaterales. Fue descrito por primera vez por Sullivan y Cornwell en 1974. Aunque no se conoce su origen exacto, se establece que podría formarse en las primeras seis semanas de embriogénesis.
Otros huesos que pueden pasar desapercibidos y que son más comunes son los aquellos que entran en la categoría de huesos sesamoideos. Los huesos sesamoideos son aquellos que se localizan en tendones. La rótula es el más grande, facilitando la acción del cuádriceps para la extensión de la rodilla. Normalmente se forman en los tendones de las manos y los pies. Aunque pueden pasar desapercibidos, pueden sufrir sesamoiditis o fracturas.
Sin añadir un hueso de más, la apófisis supracondilea humeral es una formación que aparece en el húmero, varios centímetros por encima del hueso del codo. Concretamente, unos 5 centímetros por encima del epicóndilo medial del codo. Aunque normalmente es asintomático, como cualquier hueso, puede fracturarse. Además, esta apófisis y el ligamento de Struthers, que conecta también con el epicóndilo medial, pueden comprimir la arteria braquial y el nervio mediano, produciendo síntomas parecidos a los del síndrome del túnel carpiano.
Estos son solo unos pocos ejemplos, ya que siempre se pueden encontrar estudios de casos donde informan de una presencia anatómica anómala. Los mencionados tienen siempre un punto en común: su presencia no provoca daño por sí sola, pasando desapercibidos. Si ampliamos este criterio de inclusión, podría mencionar a la espina bífida oculta, que normalmente es inocua.
Músculos
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| Músculo elevador de la clavícula, yendo de las primeras vértebras a la clavícula |
Menos conocido es el músculo epitrocleoancóneo. Su nombre es parecido al músculo ancóneo, que va desde el epicóndilo lateral del húmero al olécranon, que es la parte del cúbito que toca la mesa cuando toca hincar los codos . El epitrocleoancóneo es simétrico al ancóneo, puesto que en vez de originarse en el epicóndilo lateral, lo hace en el medial, también llamado epitroclea(3).
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| Vista anterior de la articulación del codo izquierdo |
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| Músculo extensor propio del dedo medio |
Entre los músculos que se insertan en la mano y dedos se registran muchas variaciones anatómicas. En la mano típica, tenemos al extensor común de los dedos, el extensor propio del índice, el extensor propio del meñique y los extensores largo y corto del pulgar. Dicho de otra manera, si quitamos al músculo extensor común de los dedos, el dedo corazón y anular no tienen un músculo propio para la extensión. Pero en algunas ocasiones, el dedo medio tiene un músculo que le permite hacer cortes de manga sin ayuda de nadie más. Este músculo se encuentra con mayor frecuencia en norteamericanos y japoneses.
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| El cuarto compartimento se sitúa en la mitad inferior. |
El músculo extensor propio del dedo medio no es el único músculo extensor de un dedo que aparece raramente. El extensor corto de los dedos se encuentra en el cuarto compartimento extensor, junto al extensor común de los dedos y el propio del índice. Como no es común encontrárselo, puede ser confundido con un ganglión, un nódulo o quiste sinovial, o un tumor de los tejidos blandos. Otra variante es la existencia de un músculo extensor común del índice y medio, que se origina contiguo al extensor común del índice y se divide en dos tras pasar por el cuarto compartimento extensor. El músculo extensor común del pulgar e índice es otro que se divide para insertarse en dos dedos. Su origen y trayecto es similar al anterior, pero además del cuarto compartimento pasa por el retináculo extensor. Su presencia puede perjudicar a la aducción del pulgar.
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| Visión lateral de la porción superior del cúbito |
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| Tendón del palmar largo visible en la muñeca |
Algunos de los músculos más conocidos, como el bíceps braquial o el tríceps sural(5) también tienen variaciones que incluso ponen en entredicho sus nombres. Esto se debe a que su nombre hace referencia al número de "cabezas" de cada músculo (dos para el bíceps, tres para el tríceps y cuatro para el cuádriceps). Pueden existir bíceps con tres o cuatro cabezas, o con un tendón de inserción bifurcado. El sóleo puede tener un músculo accesorio con variantes propias según su origen o su inserción.
La lista de músculos infrecuentes puede ser interminable. Cada uno de esos músculos, a su vez, puede tener variaciones. En muchas ocasiones, muchos de estos músculos se encuentran tras una inspección con alguna técnica de imagen para encontrar la causa de una compresión nerviosa o vascular. También se pueden encontrar en cadáveres. De hecho, muchas estadísticas de prevalencia hacen referencia a estos casos.
En definitiva, lo que quiero recalcar tanto en esta es que no somos copias exactas. Es algo evidente en el exterior, pero el interior, al verlo generalmente en los libros, que muestran lo común, hacen pensar lo contrario. Si tenemos asumido que somos diferentes, hasta el punto de tener grupos sanguíneos no compatibles entre sí, cuanto más a una escala mayor como son los músculos o los huesos.
Notas
(1) El plexo braquial es una estructura formada por los nervios cervicales de C1 a C8, que surgen por encima de su vértebra correspondiente, a excepción del último (ya que hay 8 nervios cervicales pero solo 7 vértebras) y del nervio torácico T1. Entre estos nervios se producen anastomosis, es decir, se unen y se dividen entre sí, y de ellos surgen los nervios que inervan la cintura escapular y el miembro superior.(2) Las apófisis transversas son las extensiones laterales que tienen la vértebras.
(3) Los epicóndilos son las superficies contiguas en el húmero a las zonas articulares del codo. El epicóndilo medial es aquel que, en la posición anatómica, se encuentra más próximo a la línea media del cuerpo. Al estar junto a la tróclea, donde el húmero se articula con el cúbito permitiendo la flexoextensión, también recibe el nombre de epitróclea. El epicóndilo lateral está en la posición opuesta. Señalar, para quien no lo sepa, que la posición anatómica a la que se hace referencia al situar un elemento anatómico, es aquella que siempre se muestra en los libros de anatomía, con una persona de pie, mirando al frente y con las palmas de las manos hacia delante.
(4) En este enlace se encuentran varias pruebas sencillas que sirven para comprobar si se tiene el músculo palmar largo.
(5) El tríceps sural agrupa al músculo sóleo y gastrocnemios, los mejor conocidos como gemelos. Los verdaderos músculos gemelos, superior e inferior, se encuentran en la zona glútea.
Fuente
- Radiopaedia y 2
- Ochieng, J. & Ibingira. Sternal anomalies with supernumerary and subnumerary vertebrae and ribs – Case Reports. Global Journal of Radiology and Therapeutics Radiation (2014) Vol. 2 (2), pp. 018-020,
- Vivek Pandey, Ajay Singh Thakur, Kiran KV Acharya, y P Sripathi Rao. The pelvic digit “eleventh finger” Indian J Orthop. 2009 Jan-Mar; 43(1): 97–98. doi: 10.4103/0019-5413.45332
- Wikipedia Thomas H. McConnell. The Nature of Disease: Pathology for the Health Professions. Lippincott Williams & Wilkins, 2007. pp. 113
- List of anatomical variations - Wikipedia
- Accessory Muscles: Anatomy, Symptoms, and Radiologic Evaluation
