Cada vez que se muere o abdica un papa y se reúne el cónclave para elegir al nuevo pontífice, se afirma que, si se elige a un pontífice negro, le seguirá el último papa llamado Pedro, tras el cual vendrá el juicio final. Quizás por ello te preguntes, ¿de dónde vienen estas afirmaciones?

Polémica predicción papal

La predicción sobre los futuros pontífices se atribuye San Malaquías (1094-1148). Se publicaría por primera vez en el pasaje Prophetia Sancti Malachiae Archiepiscopi, de Summis Pontificibus de Lignum Vitae, ornamentum, & decus Ecclesiae (1595) por el monje benedictino Arnoldo Wion. Esta incluye a 112 papas, comenzando con Celestino II (1143-1144) e incluyendo a 10 antipapas, situados entre Alejandro III (1159) y Nicolás V (1447). Consistía en lemas en latín, a veces con incorrecciones. 

Al ser lemas ambiguos, como las profecías de Nostradamus, y por publicarse siglos después de la muerte del santo, se los ha señalado como una falsificación. Después de todo, su contemporáneo Bernardo de Fontaine (1090-1153), que escribió sobre él, no mencionó tal obra. Lo más próximo es que, aparentemente, predijo el día y hora de su propia muerte.

Como corrector y revisor de manuscritos de la Biblioteca Vaticana, Onofrio Panvinio (1530-1568) ya lo consideró un fraude. El jesuita Claude-François Ménestrier (1631-1705) defendió que esta profecía se creó durante el cónclave de 1590 que eligió al papa Gregorio XIV, indicando que el falsificador pertenecía al grupo del cardenal Girolamo Simoncelli, obispo de Orvieto, para influenciar a los electores a favor del decano del Sagrado Colegio Cardenalicio. En cambio, sin aportar pruebas de ello, François Cucherat (1812-1887) argumentó en 1871 que Malaquías tuvo sus visiones entre 1139 y 1140, cuando visitó Roma, escribiéndolas y entregándoselas al papa Inocencio II para aplacar sus aflicciones, sirviendo para que este lo archivara.

El último papa

De los 112 papas predichos, Benedicto XVI (2005-2013) se correspondía con el 111º, cuyo lema es Gloria Olivae ("la gloria del olivo"). Varios pontificados antes de ser elegido, se intuía que traería la paz o sería un benedictino, pues a esta orden pertenecen los olivetanos. Sin embargo, el último papa benedictino fue Gregorio XVI (1831-1846). Benedicto XVI eligió su nombre por Benedicto XV (1914-1922) y Benito de Nursia (480-547), copatrón de Europa. Como tantos otros en los 250 años anteriores, repitió nombre, pues no hay mucha variedad. Desde el siglo XIX ha habido varios 2 Benedictos, 1 Gregorio, 1 Juan, 2 Juan Pablos, 2 Leones, 1 Pablo y 6 Píos. Salvo el primer Juan Pablo y posteriormente Francisco, ninguno estrenó nombre.

En último lugar, en posición 112º, se sitúa Petrus Romanus ("Pedro el Romano"). El comentario dice:

En la persecución final de la Santa Iglesia Romana, se sentará [Algunos autores hacen una separación aquí] Pedro el Romano, que apacentará a su rebaño en muchas tribulaciones, y cuando estas cosas hayan acabado, la ciudad de las siete colinas [Roma] será destruida y el temible juez juzgará a su pueblo.

Por suceder a Benedicto XVI, esta posición podría pertenecer a Francisco, pero se defiende que entre estos dos últimos podrían gobernar otros y Pedro simplemente sería el último. 

Papa negro

Como decía, popularmente se anuncia que el papa negro precedería al último Santo Padre. Sin embargo, aunque el público recurra a las profecías de San Malaquías en cada cónclave, estas no dicen nada sobre un papa negro, ni literal ni metafóricamente. 

Dado que las profecías son tan obtusas y abiertas a la interpretación, se pensó que el papa "negro" podría ser el 111º por la oliva, interpretándose que pudiera ser de piel negra o aceitunada; de un país mediterráneo que la cultivara, como España o Italia o tuviera alguna relación con el judaísmo. En tal caso, ya no valdrían las alusiones a la pertenencia de Jorge Mario Bergoglio a los jesuitas ⁽¹⁾, sino a su predecesor. Como este abdicó en febrero del 2013, en la resaca del esperado fin del mundo maya, sirvió de excusa para postergar de nuevo el escatón. Con todo, sirve para comprender lo enrevesada que debe ser la lectura para extraer la alusión a un "papa negro" de las olivas y asociarlo de alguna manera a Benedicto XVI, de origen alemán.

Notas

1. El prepósito general de la Compañía de Jesús era tradicionalmente aludido como "papa negro" por su influencia y por el color de su sotana.

Fuentes

• Bander, P. (1974). The Prophecies of St. Malachy and St. Columbkille. Gerrards Cross.
• Brzozowska, D., & Laineste, L. (2014). End of the World Narratives in Poland and Estonia: Images, Texts and Underlying Attitudes. Scala Naturae. Festschrift in Honour of Arvo Krikmann, 357-388.