Soldadura en frío en el el espacio

En el espacio, si dos trozos de metal se tocan, se unen para siempre.

Esto no pasa de forma natural en la Tierra, donde debido al oxígeno en nuestra atmósfera, hay una finísima película de metal oxidado en toda la superficie expuesta. La capa de oxidación actúa como una barrera que previene convenientemente que se peguen los trozos de metal.

En el vacío del espacio, sin embargo, no hay capa de oxidación. Si los átomos de dos metales entran en contacto, lo que tendrás es una única pieza de metal.

Las herramientas usadas en el exterior de la estación deben ser cubiertas con plástico u otros materiales para que no se peguen. De cualquier forma, tampoco es un problema para la NASA. Si se lleva una herramienta de metal al espacio, ya tendría la capa de oxidación de la Tierra, se despejarían todos los problemas.

El hecho de que dos metales no se unan solo pasa en la Tierra, con nuestra caustica atmósfera rica en oxígeno, en donde podemos llevar trozos de metal y golpearlos entre sí, sin preocuparnos por que se peguen. De cualquier manera, según Henry Spencer, se exagera demasiado con la soldadura en frío, también conocida como soldadura en vacío. Dice que aunque puede ocurrir, solo afecta a algunos metales y que rara vez ocurre a menos que se presenten otros problemas (p. ej: inadecuada lubricación  en superficies de deslizamiento).

Para utilizar este proceso no hace falta irse al espacio. La soldadura en frío o de contacto también tiene aplicaciones industriales, como  cables de almacenaje y conexiones eléctricas.

Y si esto te sorprende, ¿qué te parecería ver como se suelda la madera?

Visto en: Cool Science Facts