Resolviendo la incógnita

Pocos fenómenos naturales son tan poderosos y efímeros como los rayos, o eso se suele creer. Las fulguritas o "rayos petrificados", son  huellas cristalinas que se quedan en la arena o en las rocas expuestas. Tan frágiles como hermosas, las fulguritas son la segunda mejor cosa que coger después de poder contener un rayo en la mano.

La palabra fulgurita deriva de "fulgur", que significa rayo en latín. Eso es solo parte de la historia, la acción comienza cuando el rayo golpea el suelo. De promedio, un rayo tiene un gigajulio de energía - suficiente poder para alimentar una casa durante una semana, o 300 kilowatios-hora. Cuando cae en el suelo hace su presencia vaporizando la tierra y la arena a lo largo de su trayectoria, bifurcándose hasta los 6 metros de profundidad. La temperatura del silicio (dióxido de silicio) alcanza los 50.000 grados convirtiéndose en un tubo hueco alineado, lo que esencialmente es un cristal: la fulgurita.

¿Es más grande un grano de café o un átomo de carbono? La respuesta es evidente. Para ello la universidad de Utah ha puesto a disposición de todos esta pequeña herramienta que permite visualizarlos a escala.

Al lado de cada imagen aparece el tamaño en la unidad correspondiente. Por cierto, el tamaño del cromosoma X es el correcto. Sí, es casi tan grande como un eritrocito o como la cabeza de un espermatozoide. Esto es debido a que, por ejemplo en este último, se encuentra concentrado además de que el núcleo es prácticamente la cabeza del espermatozoide, sin dejar lugar al citoplasma con el fin de hacer más eficiente su desplazamiento.

Los barcos fantasmas forman parte e la tradición marinera. Se dicen que son apariciones espectrales que se materializan en el horizonte antes de desaparecer súbitamente, siendo el signo de mal augurio. El término también se utiliza para describir a navíos abandonados que se encuentran a la deriva o sin pasajeros, encontrados bajo terroríficas y misteriosas circunstancias. Ya sean historias reales de barcos abandonados o leyendas sobre barcos fantasmas surcando los mares, los siguientes son los 10 buques fantasma más famosos que siguen creando rumores y misterio en el mundo náutico.

El Caleuche

Una de las historias más conocidas de la mitología chilota del sur de Chile es la del Caleuche, un barco fantasma que aparece todas las noches cerca de la isla de Chiloé. De acuerdo con la leyenda local, el barco es un tipo de ser consciente que navega por las aguas de ese área, llevándose con él las almas de toda la gente que se ha ahogado en el mar. Cuando aparece, se dice que el Caleuche es sorprendentemente bello y brillante, y siempre acompañado por el sonido de música festiva y gente riéndose. Al rato, desaparece o se sumerge a si mismo en el agua. De acuerdo con la mitología Chilota, el espíritu de los ahogados es invocado al barco por la sirena Chilota, la Pincoya, y los Picoy, tres "espíritus del agua" Chilota quien se parecen a las sirenas. Una vez a bordo del barco fantasma, al ahogado se le permite reanudar la vida que había tenido antes de morir.