Los gatos se pasan la mayor parte del día durmiendo, dedicando al sueño entre 12 a 16 horas, aprovechando el resto del tiempo para relajarse, descansar o reposar. Como también ocurre en los perros, duermen enroscados pero, ¿hacia qué lado y por qué?

Los animales cordados somos asimétricos. Se ha razonado que podría suponer una ventaja, pues nos proporcionaría una estrategia defensiva reaccionando más rápido a estímulos sonoros o visuales de un lado moviéndonos al otro (p. ej. si ves que vas a recibir un golpe por la izquierda, te inclinas hacia la derecha para alejarte).

Los gatos tienden a dormir en lugares altos, pues, como diría Obi Wan, la altura les da ventaja y se encuentran apartados del tránsito de otras criaturas. De esta manera, se protegen cuando son vulnerables, pero si atendemos a la mencionada hipótesis de la asimetría nerviosa, podría haber una razón más: la asimetría les permitiría reaccionar antes a los estímulos de un lado. Dado el gusto de los gatos por los rincones, les bastaría con cubrirse un lado con una superficie, como una pared, y poder captar los estímulos en la dirección de las amenazas. 

Al estudiar 408 vídeos de gatos en Youtube, se observó que los gatos dormían sobre su lado izquierdo en 266 y sobre el derecho en 142, mostrando una tendencia a reposar sobre el costado izquierdo. No obstante, se reconoce las limitaciones de este método, pues no se controla por sexo, edad o, más importante, el estado de gestación, que en vacas se ha observado que afecta su lateralidad en la posición de reposo. A pesar de todo, es un método económico que permite observar fácilmente a muchas mascotas en su propio ambiente, como ocurrió con los perros que se perseguían la cola, y servir de premisa para un estudio mas a fondo.

Fuente

• Isparta, S., Ocklenburg, S., Siniscalchi, M., Goursot, C., Ryan, C., Doucette, T. A. D., Reinhardt, P. R., Gosse, R., Çıldır, Ö. Ş., D’Ingeo, S., Freund, N., Güntürkün, O., & Demirbas, Y. S. (2025). Lateralized sleeping positions in domestic cats. Current Biology, 35(122123bedb-d39e-491c-a422-c6e4c062a2ba), pR597-R598. https://www.cell.com/action/showPdf?pii=S0960-9822%2825%2900507-X